中世ヨーロッパの大学で何を学んだのか？七自由科と専門学部の世界
中世ヨーロッパの学問世界への誘い
現代の大学では、多様な学部や学科が設けられ、専門的な知識や技術を学ぶことができます。しかし、中世ヨーロッパの大学では、どのような学問が教えられ、学生たちは何を学び、どのように社会へ巣立っていったのでしょうか。当時の大学で学ばれた内容は、現代の私たちからは想像もつかないほど独特でありながら、その後の西洋文明の発展に不可欠な土台を築きました。
この記事では、中世ヨーロッパの大学におけるカリキュラムの根幹をなした「七自由科」と、当時の社会を支えた「専門学部」の学問に焦点を当て、その内容と社会における役割を分かりやすく解説していきます。
教養の基礎「七自由科（リベラル・アーツ）」とは
中世の大学教育は、まず「七自由科（しちじゆうか）」と呼ばれる教養課程から始まりました。これは、自由市民が身につけるべき学問とされ、現代のリベラル・アーツの源流とも言えるものです。七自由科は大きく二つのグループに分けられます。
1. 言葉の技術を磨く「トリウィウム（三科）」
トリウィウムは、言葉や思考を扱うための基礎的な三つの学問から成ります。
- 文法（Grammar）： ラテン語の読み書き、正しい文章の構成法を学びました。当時の学術・公用語であったラテン語は、学問の入り口であり、国際的なコミュニケーションの手段でもありました。
- 修辞学（Rhetoric）： 効果的な文章や演説の技術を習得しました。法廷での弁論や、教会での説教など、人を説得し、感動させるための技術として重要視されました。
- 論理学（Logic）： 正しい推論や議論の構造を学び、誤謬を見抜く力を養いました。アリストテレスの論理学が中心で、神学や法学といった高度な学問に進むための必須の思考訓練でした。
これらの学問を通じて、学生は正確に考え、論理的に表現する基礎を築きました。
2. 数の技術と宇宙の法則を探る「クアドリウィウム（四科）」
クアドリウィウムは、数や自然の法則を探求する四つの学問で構成されます。
- 算術（Arithmetic）： 数とその関係を学びました。商取引や暦の計算など、実生活においても不可欠な知識でした。
- 幾何学（Geometry）： 空間における形や量、測量術などを学びました。建築や土地管理に役立つだけでなく、宇宙の秩序を理解するための基礎でもありました。
- 天文学（Astronomy）： 天体の運行や、それに基づく時間の測定、暦の作成などを学びました。当時の人々にとって、天体の動きは吉凶や農耕の時期を判断する重要な手がかりでした。
- 音楽（Music）： 音楽理論と、数学的な比率に基づいたハーモニーの法則を学びました。単に演奏技術ではなく、宇宙の調和を理解する哲学的な学問として捉えられていました。
七自由科を修了すると、学生は「学士号（バチェラー）」を授与され、さらに高度な専門分野へ進む道が開かれました。
社会を支える専門学部：神学、法学、医学
七自由科で培った基礎の上に、中世の大学には社会のニーズに応えるための三つの専門学部が設けられていました。
1. 諸学の女王「神学（Theology）」
神学は、キリスト教の教義を研究し、信仰を理性的に理解しようとする「諸学の女王」と称される最高峰の学問でした。パリ大学が神学研究の中心として有名で、トマス・アクィナスのような偉大な神学者が多数輩出されました。神学を学ぶことで、学生は高位の聖職者となり、教会や社会における精神的な指導者としての役割を担いました。当時の社会において、神学は哲学や科学をも包含する広範な知識体系でした。
2. 社会秩序の根幹「法学（Law）」
法学は、社会の秩序を維持するための法律を研究する学問です。ボローニャ大学が法学教育の中心地として栄え、多くの学生がヨーロッパ各地から集いました。主にローマ法と教会法（カノン法）が研究され、裁判官、弁護士、外交官、あるいは国王や領主の行政官として活躍する人材を育成しました。法学の知識は、当時の複雑な社会を円滑に運営するために不可欠でした。
3. 人々の健康を守る「医学（Medicine）」
医学は、人体の構造、病気の原因と治療法を研究する学問です。南イタリアのサレルノやフランスのモンペリエが医学教育で知られていました。古代ギリシャのヒポクラテスやガレノス、アラビア世界の医学知識を取り入れ、薬学、外科、解剖学などを学びました。医学を修めた者は医師となり、人々の健康を守り、公衆衛生の向上に貢献しました。
教授法と学生生活の一端
中世の大学では、現代のような印刷された教科書はまだ少なく、教授が古典や専門書を朗読し、それに対して学生が注釈や解釈を加える「講義（レクティオ）」が中心でした。また、「討論（ディスピュタティオ）」も重要な教授法の一つで、学生は論理的な思考力と弁論術を磨きました。これは、学問の理解を深めるとともに、将来、聖職者や法曹家として活躍するための実践的な訓練でもありました。
学生の多くは若く、貧しい者も少なくありませんでした。彼らは、出身地や学問分野ごとに「ネーション」と呼ばれる団体を結成し、助け合いながら学んでいました。学問への情熱と、時に自由奔放な学生生活が入り混じる、活気あふれる学び舎であったと言えるでしょう。
中世大学の学問が遺したもの
中世ヨーロッパの大学で培われたこれらの学問は、単に当時の社会を支えただけでなく、後のルネサンス、宗教改革、そして科学革命へと続く知的発展の礎となりました。論理的な思考力、精密な観察力、そして知的好奇心は、時代を超えて現代の私たちにも通じる普遍的な価値を提供しています。
中世の大学で学ばれた知識の体系は、当時の人々がどのように世界を理解し、社会を築き上げてきたのかを教えてくれます。それは、現代の知のあり方を考える上でも、重要な示唆を与えてくれるに違いありません。